一般是指尖头的，粗牙的，质地较硬的木螺丝，也有铝合金、塑料的。用于金属孔开螺纹的一种特殊自攻螺丝被叫做丝攻。
自攻螺丝用于非金属或较软的金属，不用打底孔和攻丝；自攻螺丝是尖头的，这样才能"自攻"；普通螺丝都是平头的，粗细一致。
自攻螺丝是说：钻的孔为无需攻牙的孔，用的螺丝和一般的不同，头为尖尖的，牙距比较大，与无屑丝攻有点像，可以不用攻牙直接旋进去，金属与塑胶通常使用这种方法。
它可以在被固结的材料上，靠其自身的螺纹，将被固结体“攻－钻、挤、压”出相应的螺纹，使之相互紧密配合。